Domingo Ortiz de Rozas. Noble y militar. Conde de Poblaciones

Mariscal de Campo de los Reales Ejércitos; nombrado gobernador del Río de la Plata, posteriormente fue asignado como capitán general de Chile y presidente de la Real Audiencia de Santiago, siendo ambos territorios dependencias autónomas del Virreinato del Perú. Por su labor administrativa colonial sería nombrado por el rey Fernando VI como conde de Poblaciones en 1754.

Era el tío bisabuelo del brigadier Juan Manuel de Rosas, gobernador de la provincia de Buenos Aires y principal caudillo de la Confederación Argentina.

 

Domingo Ortiz de Rozas nació en noviembre de 1683 en la localidad de Rozas del valle de Soba, en La Montaña de Castilla la Vieja (actual Cantabria). Era hijo de los hidalgos Urbán Ortiz de Rozas Fernánez y de Isabel García de Villasuso Sainz de la Maza.

Tenía un hermano menor llamado Bartolomé Ortiz de Rozas y García de Villasuso (n. Rozas, 4 de septiembre de 1689) que sería padre de Domingo Ortiz de Rozas y Rodillo (Sevilla, 9 de agosto de 1721 - Buenos Aires, 1785), abuelo del militar León Ortiz de Rozas (Buenos Aires, 1760 - ib., 1839) y el bisabuelo del brigadier argentino Juan Manuel de Rosas.

Escudo de Ortiz de Rozas en la casa solaiega del Valle de Soba

Fue nombrado caballero de la Orden de Santiago por real cédula del 13 de septiembre de 1737. Como militar participó de las campañas de la Guerra de Sucesión Española, en las de Italia y las del África, convirtiéndose en teniente general de los Reales Ejércitos. A finales de 1741 fue nombrado en el puesto de gobernador del Río de la Plata, por lo cual tuvo que pasar a América, para asumir el cargo en junio de 1742.

El antecesor de Ortiz de Rozas en el gobierno titular de la Capitanía General de Chile había sido José Antonio Manso de Velasco, que se distinguió por su empeño en fundar villas. Esta labor tan fructífera mereció que la Corona española premiara a Manso de Velasco con el título de conde de Superunda, quien el 7 de junio de 1745 fue remplazado interinamente por el marqués Francisco José de Ovando.

El 25 de marzo de 1746, el entonces teniente general Domingo Ortiz de Rozas asumió el cargo como gobernador titular de la Capitanía General de Chile y presidente de la Real Audiencia de Santiago, el mismo día en que llegó a la ciudad de Santiago e hizo el juramente ante el Cabildo, y al día siguiente, ante la Real Audiencia.

Alentado por semejantes hechos, quiso hacer lo propio y se dio a la tarea de agrupar a los habitantes que vivían dispersos en los campos, y estableció nuevos trazados urbanos. Sus proyectos chocaron con la desidia de los pobladores a quienes pretendió llevarles la civilización, y los pueblos que fundó no pasaron de ser pobres aldeas, carentes de los servicios más elementales.

Durante su gobierno inauguró la primera universidad de Chile, con diez cátedras,  en la ciudad de Santiago, el 11 de marzo de 1747, la cual se llamó Real Universidad de San Felipe, que había sido creada por real cédula del 28 de julio de 1738, y designó como su primer rector al licenciado Tomás de Azúa e Iturgoyen.

Durante su mandato mandó construir, en el año 1749, el fuerte Santa Bárbara en la isla Más a Tierra del archipiélago de Juan Fernández, como protección contra los piratas y corsario y que posteriormente se transformara en una colonia penal, y también la Real Casa de Moneda de Santiago de Chile (1743) -a la cual más tarde se le adjudicaría un palacio diseñado por el arquitecto italiano Gioacchino Toesca- y que al acuñar sus primera monedas en el mismo año le daba al territorio una mayor autonomía con respecto al virreinato peruano.

Hombre activo, realizó diversos adelantos para el reino, y aplicó la política de fundación de ciudades estableciendo Quirihue y Coelemu, en 1749; La Florida, en 1751; Petorca y Casablanca, en 1753; La Ligua y Cuscuz o Illapel, en 1754; y Linares en 1755. Mandó poblar las islas del archipiélago de Juan Fernández en 1748 construyendo un presidio en ellas, y fundando San Juan Bautista en la isla Robinson Crusoe.

A raíz del gran terremoto que asoló Concepción, trasladó la ciudad al valle de la Mocha en 1754. Si bien la obra fundacional no tuvo el éxito que persiguió, su labor administrativa fue tan proba y virtuosa como la de Manso de Velasco, en vista de lo cual por merced del rey Fernando VI de España, se le otorgó el 19 de enero de 1754 el título perpetuo libre de lanzas de conde de Poblaciones.

El conde Domingo Ortiz de Rozas zarpó en mayo de 1756 en el vapor "El León" desde la ciudad de Valparaíso de la Capitanía General de Chile rumbo a España con un valioso cargamento y elevado número de pasajeros, tomando la ruta del peligroso pasaje de Drake pero fallecería a bordo en alta mar en junio del mismo año, en las cercanías del cabo de Hornos. Su cuerpo fue arrojado al mar y la condesa viuda Ana Ruiz de Bribiesca y familia llegaron a España tres meses más tarde, en donde se le hizo los honores fúnebres pertinentes a su alto cargo.

Matrimonio y descendencia

El entonces hidalgo español Domingo Ortiz de Rozas se había unido en matrimonio en 1736 en la ciudad de Cádiz con Ana Felipa Ruiz de Briviesca y Ahumada (n. Cádiz, 27 de agosto de 1712). Fruto de este enlace hubo por lo menos tres hijos:

José Joaquín (n. Cádiz, agosto de 1740), II conde de Poblaciones; Ignacio que fuera nombrado en El Pardo caballero de la Orden de Santiago por real cédula del 20 de marzo de 1779. y Luisa Rafaela Ignacia Ortiz de Rozas (n. Buenos Aires, 19 de marzo de 1743) que se casó con José Solano y Bote, I marqués del Socorro.

Su sobrino Domingo Ortiz de Rozas y Rodillo  de Brizuela (1721-1785), fue integrante de la Guardia Real, fundador del linaje Ortiz de Rozas en el Río de la Plata, abuelo de Juan Manuel de Rosas, una figura trascendental de la Argentina.

Ortiz de Rozas. Escudo familiar

Domingo nació el 9 de agosto de 1721 en Sevilla, hijo de Bartolomé Ortiz de Rozas y María Antonia Rodillo de Brizuela. En 1730 ingresó como cadete en la Guardia de Corps. En 1742, fue destinado a Buenos Aires por Felipe V., llegando a esa ciudad en compañía de su tío Domingo Ortiz de Rozas, fututo Gobernador del Río de la Plata.

Casó en primeras nupcias con Catalina de La Cuadra Fernández Ponce de León, con quien tuvo a su único hijo, León Ortiz de Rozas. Tras enviudar casó nuevamente, en Buenos Aires el 11 de mayo de 1745, con Gregoria Antonia de Gogenola de la Cuadra.