Los tartanes escoceses,
conocidos por sus distintivos patrones de cuadros y colores, son símbolos de
identidad profundamente arraigados en la cultura de Escocia. Estas telas, tradicionalmente
asociadas con clanes y familias, poseen una rica historia que entrelaza
elementos de tradición, identidad y, en algunos casos, simbolismo heráldico.
La heráldica, el sistema de
identificación mediante escudos de armas y emblemas, comparte con los tartanes
un propósito común: representar linajes, territorios y asociaciones. Esta entrada explora las conexiones entre ambos sistemas, destacando cómo los
tartanes pueden considerarse una extensión textil de la heráldica.
 |
José Manuel Huidobro (Edimburgo/Escocia)
|
El tartán, de lana, tal como se conoce
hoy, se desarrolló durante siglos en las Tierras Altas de Escocia. Aunque los
patrones a cuadros han existido en muchas culturas, el tartán escocés se
caracteriza por su estructura específica: un diseño cuadriculado formado por la
repetición de líneas horizontales y verticales de diferentes colores.
Los registros más antiguos datan del siglo XVI*.
 |
Escoceses de distintos clanes ataviados con tartanes
|
Durante los siglos XVIII y XIX,
especialmente después de la prohibición de las prácticas tradicionales
escocesas tras la
Rebelión Jacobita de 1745, los tartanes adquirieron
una nueva dimensión simbólica. Con el renacimiento del interés por la cultura
escocesa en la época victoriana, se estableció la idea de
asignar tartanes específicos a clanes y familias. Este proceso, aunque en gran medida un
fenómeno moderno, reforzó la conexión entre el tartán y la identidad familiar,
similar a la función de los escudos de armas en la heráldica.
El característico tejido con el que se confecciona el kilt es el tartán.
Se dice que dos comerciantes ingleses establecieran la relación
(falsa) de los clanes con el tartán sobre 1840. Los hermanos Sobieski
Stuart afirmaban ser descendientes del derrotado Estuardo (Stuart) y mezclaron elementos reales y otros propios para relacionar cada estampado con un clan, dando lugar a
una floreciente industria gracias a la nostalgia de los descendientes
de escoceses en todo el mundo, que así se vinculaban a su tierra. Pero si todos los MacDonalds o Campbell vestían estampados en
azul, negro y verde es porque en las tierras donde vivían, en el oeste,
estos eran los tintes más abundantes.
En Escocia, la heráldica
desempeñó un papel clave en la identificación de clanes y familias nobles. Al
igual que los tartanes, los escudos de armas se convirtieron en emblemas de
orgullo familiar y territorial. Tradicionalmente fabricado con
lana, este tejido fuerte y resistente era el preferido por los habitantes de
las Highlands (o Tierras Altas), las sociedades de clanes del norte de Escocia,
en su mayoría de habla gaélica. A mediados del siglo XVIII, el atrevido
estampado se convirtió en un símbolo de lealtad a Carlos Eduardo Estuardo, más
conocido como Bonnie Prince Charlie, que dirigió un ejército de rebeldes del
tartán conocidos como jacobitas contra Inglaterra en 1745. Este fue el último de una
serie de levantamientos jacobitas -las escaramuzas se habían sucedido desde el acta de Unión de Inglaterra y Escocia en 1707- que intentaron derrocar del trono al rey
protestante Jorge II y restaurar la casa católica de los Estuardo, originaria
de Escocia. Fue prohibido por el gobierno británico tras la derrota escocesa en la batalla de Culloden en 1746 (la prohibición fue levantada en 1782), y reivindicado a principios del siglo XIX, gracias a obras como las del escritor/novelista del Romanticismo Sir Walter Scott.
 |
| Jorge IV vestido con kilt en su visita a Escocia en 1822 |
Tartans have become synonymous with Scottish clans. A Scottish clan member's crest badge is made up of a heraldic crest, encircled by a strap and buckle which contains a heraldic motto.
Representación de identidad familiar
Ambos sistemas
sirven como marcadores de identidad. Mientras que los escudos de armas utilizan
símbolos gráficos en un contexto formal, los tartanes lo hacen mediante
patrones textiles que se exhiben en contextos más cotidianos. Sin embargo,
ambos comunican lazos familiares, regionales o sociales. Por ejemplo, el tartán
del Clan MacGregor, con su característico patrón rojo, verde y azul, es tan
reconocible como el escudo de armas del clan. Ambos son símbolos de pertenencia
y orgullo colectivo.
Regulación y exclusividad
Así como los
escudos de armas están regulados por instituciones como la Court of the Lord
Lyon, los tartanes también están sujetos a cierto control. Aunque no existe
una regulación oficial estricta para todos los tartanes, el Registro Escocés de Tartanes mantiene un archivo oficial de patrones registrados. Al igual que en la
heráldica, la apropiación indebida de un tartán asociado a un clan o familia
puede considerarse una falta de respeto.
 |
Distribución de clanes en Escocia
|
The Scottish Register of Tartans fue establecido por una ley del
Parlamento escocés en noviembre de 2008 y lanzado el 5 de febrero de 2009. Los miembros del parlamento escocés
votaron a favor de constituir un registro escocés único e independiente de
tartanes para promover y conservar información sobre tartanes históricos y
contemporáneos de Escocia y de todo el mundo. Es administrado por los registros
nacionales de Escocia con el asesoramiento de la Corte de Lord Lyon y
representantes de la industria del
tartán
escocés. Se estima que hay de 3500 a 7000 diferentes, y alrededor de 150 diseños nuevos cada año.
Tartanes como heráldica textil
La relación
entre tartanes y heráldica puede entenderse mejor a través del concepto de
"heráldica textil". Los tartanes, como los escudos de armas, cumplen
funciones heráldicas al identificar a un grupo específico y reforzar lazos de
lealtad y pertenencia. Además, en algunos casos, los diseños de tartanes se
inspiran directamente en elementos heráldicos.
Por ejemplo,
algunos tartanes incorporan colores o diseños que reflejan los escudos de armas
del clan. El tartán del Clan Stewart, uno de los más antiguos, utiliza el rojo
y el verde, que también están presentes en el escudo de armas de la familia
real escocesa.
Usos modernos y significado cultural
En la
actualidad, tanto los tartanes como la heráldica se utilizan en ceremonias,
eventos oficiales y como parte de la identidad visual de Escocia. Los tartanes
aparecen en uniformes, banderas y souvenirs, mientras que los escudos de armas
siguen siendo emblemas de instituciones y familias. La combinación de ambos
sistemas puede observarse en eventos como el “Gathering of the Clans”, donde
los participantes exhiben tanto tartanes como escudos heráldicos.
En un contexto
global, los tartanes han trascendido su origen escocés para convertirse en
símbolos de estilo y tradición. Sin embargo, su conexión con la heráldica
mantiene su relevancia, especialmente para las familias y organizaciones que
buscan preservar su legado histórico.
A partir de 1920 surge el Nova Check, como el forro interior de la famosa gabardina Burberry
La relación entre los tartanes
escoceses y la heráldica demuestra cómo los símbolos visuales pueden
evolucionar para reflejar identidades colectivas. Ambos sistemas comparten una
base común en su función de representación y orgullo cultural, aunque se expresan
en medios diferentes: los tartanes en tela y la heráldica en escudos. Juntos,
forman un rico tapiz de la tradición escocesa, una conexión tangible entre el
pasado y el presente que sigue inspirando tanto a escoceses como a admiradores
de su cultura en todo el mundo.
El tartán Balmoral Glen
Gelder, diseñado por la Scottish Tartans Authority, utiliza los
colores y tonos específicos del tartán del rey Carlos III que la autoridad
presentó al monarca el año pasado. El nuevo tartán, anunciado mientras el Rey
celebra su 76 cumpleaños, se utilizará para el mobiliario y los uniformes del
personal del Castillo de Balmoral y en una gama limitada de productos que
estarán disponibles para el público.
*El patrón del nuevo diseño se
basa en una pieza única de tartán rural de las Highlands descubierta en Glen
Affric, al oeste del famoso lago Ness. Data de alrededor de 1500 a 1600
d.C. y es el espécimen superviviente de tartán verdadero más antiguo encontrado
en Escocia.
