Ha pasado a la historia por auspiciar dos acontecimientos fundamentales: primero, la división de España en provincias, vigente hasta hoy sin apenas alguna variación y, segundo, por la creación del Derecho Administrativo Español a través de sus aportaciones en la Administración Pública.
Nació el 22 de octubre de 1778 en Motril (Granada), en el seno de una familia hidalga, de posición social acomodada gracias a sus propiedades y negocios.
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| Su retrato en "Los poetas contemporáneos" |
En 1799 es nombrado Regidor Perpetuo y Alguacil Mayor de la Real Justicia de Motril y Secretario de la Sociedad Económica de Amigos del País. Durante esta etapa se dedicará al estudio de la economía y de la Administración, además de hacer prosperar su patrimonio personal. En 1806 se casa, por poderes, con María de los Ángeles del Álamo y Algava y participa en la obra colectiva Memoria presentada a la Sociedad Económica de Amigos del País de la ciudad de Motril. En ella ofrece algunos apuntes sobre la división territorial, la economía y el papel del poder político.
Bajo la invasión francesa, opta por las nuevas reformas napoleónicas, y es nombrado capitán de la sexta compañía del batallón de Milicia honrada de Motril y, más tarde, subprefecto de Almería en 1810, dependiente de la prefectura de Granada. La ocupación se prolongó hasta el mes de septiembre de 1812, Una segunda etapa, se caracteriza básicamente porque De Burgos se forja como un docto humanista, que sobresale por una incesante labor literaria y periodística, pero sin abandonar su floreciente carrera política.
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En 1827 es nombrado individuo de la Junta de Fomento de la Riqueza del Reino (en la que alcanzó el cargo de Secretario en ese mismo año y ministro cuarto un año después en la sección de agricultura), Intendente de provincia de primera clase con los honores del Consejo de Hacienda en 1829, y recibiendo los honores del Consejo Supremo de Hacienda y la cruz supernumeraria de Carlos III. El 19 de julio de 1827 ingresa en la Real Academia Española en la plaza de Académico Honorario, y un año después, el 7 de enero de 1830, en la de Académico de Número. En 1832 es nombrado Secretario del despacho del Ayuntamiento de Madrid, cargo que ostenta hasta 1833 y ello no le impide dedicarse a la producción literaria. En esa época destaca su comedia Los tres iguales, y otros menesteres particulares como la gestión de sus intereses agrícolas y fabriles, hasta el punto de ser uno de los tres empresarios de las obras del Canal de Castilla.
En 1833 Francisco de Paula Cea Bermúdez, a iniciativa del monarca, lo llama a la Corte. Tras la muerte de Fernando VII, su viuda, la Reina Regente María Cristina de Borbón, lo nombra Ministro de Fomento el 22 de octubre de ese año. Un mes después, aunque con la oposición del Consejo de Gobierno, se publica con la unanimidad del Consejo de Ministros el Decreto que establecía la división territorial de España en provincias y el Decreto de los Subdelegados de Fomento.
Su último servicio en el Gobierno de esta etapa fue intervenir en la redacción del Estatuto Real de 1834, considerada como la segunda Constitución Española. Cesa en su cargo el 19 de abril de 1834 al tiempo que recibe la Real Cruz de la Real y Distinguida Orden de Carlos III para ser nombrado, poco después, Prócer del Reino.
En marzo de 1846 es nombrado
Ministro de la Gobernación, en el gabinete Narváez, pero fue un gabinete muy
efímero, de días, pues Javier de Burgos fue nombrado el 16 de marzo y cesó el 5
de abril siguiente. Fallece en Madrid el 22 de enero
de 1848.
