Juana Manuela Gorriti. Escritora. Autora de la “Cocina ecléctica” de 1890

 

Hija y sobrina de grandes hombres de la independencia argentina, se destacó en el siglo XIX por ser mucho más que pariente de próceres.

Célebre no solo por su vida llena de vicisitudes, por su innegable valor como literata, y por ser una política progresista, sino por su interesante libro de arte culinaria llamado “La cocina ecléctica”, uno de los primeros grandes libros de cocina latinoamericanos, que, además del valor gastronómico, tiene un gran valor documental.

 

Juana Manuela Gorriti Zuviria nació el 15 de julio de 1818, en Horcones (campamento fortificado situado en Rosario de la Frontera, Salta, Argentina). Pasó su niñez en Horcones, estancia que fue de su abuelo paterno el hidalgo vasco Ignacio Gorriti, y en el antiguo fuerte de Miraflores, a orillas del río Pasaje (o, Juramento), donde su padre compró una estancia. Hija del general jujeño José Ignacio Gorriti y Feliciana Zuviría, tucumana, casados en Rosario de la Frontera. Fue la penúltima de 8 hermanos.

Su padre fue diputado representante de Salta en el Congreso de Tucumán que declaró la Independencia el 9 de julio de 1816, gobernador de la provincia de Salta y amigo personal del Gral. Güemes. Contribuyó a la causa de la Independencia aportando dineros y hacienda y fue combatiente. Juana Manuela Gorriti fue sobrina del célebre político y canónigo, también jujeño, Juan Ignacio Gorriti, quien bendijo la bandera de Belgrano (1812) y único cura gobernador de Salta, y de José Francisco "Pachi" Gorriti, la primera lanza de los gauchos de Güemes. 

Coronel José Francisco de Gorriti "Pachi"; General doctor José Ignacio de Gorriti;
Apéndice: Hidalguía y genealogía de los Gorriti

Se casó muy joven en La Paz, con el capitán Manuel Isidoro Belzú. Belzu se puso a la cabeza de un batallón, presentándose en el palacio gubernamental para exigir la renuncia del presidente Boliviano. Su intentona fracasa, es procesado, destituido y expatriado al Perú. Si bien Juana estaba en desacuerdo con lo actuado por su esposo, porque iba contra sus principios, lo siguió a Perú. Sin embargo, su compañero preparó un nuevo piquete para ponerse al frente de un ejército con el propósito de derrotar al gobierno de su país. Entró triunfante en la Paz y se proclamó Presidente de la República en el año 1848.

Durante el gobierno del presidente Manuel Isidoro Belzu, fue adoptada la Bandera Nacional de Bolivia, conocida como La Tricolor el 31-10-1831.

Juana quedó sola en Lima donde abrió una escuela mixta de educación primaria. Allí tuvo origen su ya famoso salón literario que congregó a las personalidades más sobresalientes. Sus cuentos y novelas fueron publicados y difundidos en Chile, Colombia, Venezuela y Argentina. A partir de 1865, cuando se publicó su primer libro “Sueños y realidades”, tuvo una presencia pública inaudita comparada con otras de sus contemporáneas.

Enviudaría en 1865, cuando su marido fue muerto. En 1874 se estableció en Buenos Aires, y entre 1880 y 1886 alternó entre Lima y Buenos Aires donde se dedicó a recopilar e imprimir su producción y a escribir relatos autobiográficos, como el texto titulado "Lo íntimo", editado tras su muerte, acaecida en Buenos Aires, el 6 de noviembre de 1892.

En 1884, cuando se declaro la guerra entre Chile y Perú. regreso a Buenos Aires, donde siguió escribiendo y editó la mayor parte de sus libros, entre ellos y aparte de los dos ya citados: El pozo de Yocci (historia de amor y celos), La hija del mazorquero (relatos de la época de Rosas), El ángel caído (sobrenatural y  terrorífico), Panorama de la vida (leyendas y descripciones americanas).

Cocina Ecléctica es un libro de recetas escrito por una mujer que no sabía cocinar ¿No sabía cocinar? No lo dice expresamente, pero lo da entender. Confiesa, en el Prólogo, no haber entendido que una mujer solo logra mantener a un hombre a su lado a través de la comida. Ella misma se dedicó a la lectura de los grandes escritores, sin advertir que esos hombres admirables tenían a su lado “mujeres hacendosas y abnegadas que los mimaron, y fortificaron su mente con suculentos bocados”.

Lo íntimo es un diario de sus avatares, con historias y leyendas, anécdotas, crónicas y cartas. Este compendio compila muchas de las vicisitudes y efemérides vividas, un breviario de sí misma, de sus reflexiones y pensamientos acerca de la mujer que, al final de sus días, se contempla ser. Contiene aventuras noveladas, máximas moralistas, recuerdos de batallas y personas famosas de su tiempo, de su familia, sus compatriotas, mujeres escritoras y su salón literario en Lima.