Garci Rodriguez de Montalvo. Escritor de novelas de caballería. Amadis de Gaula

 

Los cuatro libros del Amadís de Gaula constituyen la más importante y célebre novela de caballería española jamás escrita.

Garci Rodríguez de Montalvo (c. 1450 y fallecido en torno a 1505) nació en el último tercio del reinado de Juan II. Perteneció al distinguido linaje de los Pollino, uno de los siete que gobernaban la ciudad de realengo de Medina del Campo. Fue aficionado a la caza de cetrería, las armas y las letras. Tuvo varios hijos, entre ellos Pedro Vaca, Juan Vaca Montalvo y Francisco Vaca. Su nieto García de Montalvo participó en la conquista de Venezuela y Perú hacia 1540 y fue informante de Fernández de Oviedo.

Hidalgo, regidor de Medina del Campo, desempeñó ese cargo administrativo en el tiempo en que esta ciudad fue un importante emplazamiento tanto comercial como para la corona, especialmente para la reina Isabel la Católica. Así, aparece en las actas de ese Ayuntamiento, con el nombre de Garci Rodríguez de Montalvo el Viejo, para diferenciarle de "el Mozo", que era su nieto.

 

Probablemente participó en la guerra de sucesión castellana y acudió las campañas iniciales de las guerras de Granada, formando parte del regimiento militar de su ciudad. Parece ser que empleó mucho tiempo en la composición de sus obras y que las terminó poco después de la conquista de Granada y de la expulsión de los judíos, porque no se habla en ellas de acontecimientos posteriores. De otras noticias que da de sí mismo se deduce que gustaba mucho de la caza, que tenía poca afición a la administración doméstica y que era muy propenso a la imaginación y a abstraerse de la realidad.

Su hazaña literaria consiste en la «refundición»de las historias que existían alrededor de la figura de Amadís de Gaula. La primera edición conocida salió de las prensas zaragozanas de Jorge Coci en el año 1508.

Los tres primeros libros que componen Amadís de Gaula son una recopilación y renovación de los relatos que ya existían sobre este héroe, mientras que el cuarto es obra original de Rodríguez de Montalvo y su continuación. Publicó otras dos obras pertenecientes también al ciclo amadisiano, Las sergas de Esplandián y Floriando.