Joaquín Vara de Rey. El héroe de El Caney

 

La larga saga de militares con el apellido Vara de Rey en España se remonta a varios siglos. El capitán de la Guardia de Corps Joaquín Vara de Rey Salgado inauguró el árbol genealógico de una familia dedicada al ejército que tuvo su exponente más destacado en el general ibicenco Joaquín Vara de Rey Rubio, héroe de la guerra de Cuba muerto el 1 de julio de 1898 durante la batalla de El Caney.

Joaquín Vara de Rey Rubio (Ibiza 1841 - Cuba 1898) será el vértice de una familia entregada al servicio de España desde el propio origen de su apellido allá por 1182 cuando las tropas de Alfonso VIII reconquistaron la estratégica villa de Alarcón. Desde entonces, no ha faltado algún Vara de Rey en las principales batallas que han jalonado la construcción de España, siendo a día de hoy, la familia más condecorada de su historia militar. 

Retrato del general Joaquín Vara de Rey y Rubio,
por el pintor vallisoletano Anselmo Miguel Nieto

Joaquín combatió las rebeliones cantonales y luchó en la Tercera Guerra Carlista. Siendo teniente coronel, solicitó su traslado a Filipinas donde mandó el Regimiento de España. Fue gobernador político militar de las Islas Marianas y seguidamente de Zamboanga, en Mindanao. En 1891 fue ascendido a coronel y regresó a España donde se le asignó la comandancia de Ávila.

Iniciada la guerra cubana, en 1895, se presentó voluntario para servir en Cuba. Allí mandó el regimiento que luchó en la batalla de Loma de Gato, donde murió el cabecilla rebelde José Maceo, hermano de Antonio Maceo. Debido a su brillante actuación fue promovido a brigadier general. Pero el hecho por el que pasará a la historia es por la defensa de El Caney frente a las tropas norteamericanas que en 1898 habían desembarcado en el sur de la isla y amenazaban Santiago.

 

Cuando cae abatido aquél primero de julio de 1898, tras nueve horas de cañoneo incesante, arengando a sus hombres espada en mano, había logrado emular con orgullo a su padre, Joaquín Vara de Rey Calderón de la Barca y a su abuelo Joaquín Vara de Rey Laget, que ya formaban parte de la Real y Militar Orden de San Fernando por haber protagonizado gestas heroicas, luchando al frente de sus Banderas, igualmente espada en mano.

Hoja de Servicios de J.VdR Salgado, su bisabuelo, donde figura como noble

 Y de alguna forma la Espada de Vara de Rey estará vinculada al nacimiento y ocaso del Imperio Español. En octubre de 1475, en pleno apogeo de la Guerra del Marquesado, último escollo de los Reyes Católicos para poder iniciar su gran proyecto de España, el entonces alcalde de Hellín, Fernando de Vara de Rey, al poner su espada al servicio de la Reina Isabel, promoverá la sumisión de todo el marquesado de Villena.

Cuando cuatro siglos más tarde, durante la ceremonia de rendición de Cuba, el general norteamericano Shafter haga entrega al general español Toral de la espada de Joaquín Vara de Rey, estará reconociendo la admiración del enemigo al valor y espíritu de los que defendieron con su sangre la última tierra española en ultramar. De esa forma, esa espada pondrá honroso broche a un periodo glorioso de nuestra historia.

 LA ESPADA DE VARA DE REY

Autor: Carlos Martínez-Vara de Rey Novales Colección COLECCIÓN BIOGRAFÍAS Materia Biografía: histórica, política y militar

Editorial SND

ISBN 978-84-19764-33-1

Páginas 170 Ancho 17 cm Alto 24 cm 

José de Anchieta y Llarena. Apóstol del Brasil

 

Misionero jesuita en Brasil y uno de los fundadores de Sao Paulo y de Rio de Janeiro. Destacado lingüista, literato, médico, humanista y poeta.

Fue el primero en componer una gramática de la lengua indígena y en escribir un catecismo en la misma lengua. Por todo ello le mereció de los nativos el título de "Apóstol del Brasil". Fue beatificado por el papa Juan Pablo II en 1980 y canonizado por el papa Francisco en 2014.

José de Anchieta, conocido como el Padre Anchieta, era de origen vasco, y sus padres se instalaron en San Cristóbal de La laguna de Tenerife, donde  nació el 19 de marzo de 1534. Su progenitor, Juan de Anchieta Zelayarán,  casado con Mencía y Díaz de Clavijo Llerena, descendiente de los conquistadores de Tenerife, un hidalgo vascuence natural del Valle de Urrestilla (Azpeitia/Guipúzcoa) que hubo de refugiarse en las Islas Canarias en 1522 por haber participado en una rebelión, causa por la cual fue condenado a muerte. La intervención de su gran amigo y pariente el capitán Ignacio de Loyola, que obtuvo para él el perdón, le salvó de la condena, marchando después a Tenerife donde contrajo matrimonio con Doña Mencía. Pronto alcanzó una elevada posición por sus buenas cualidades, por su hombría de bien y su dedicación al trabajo.

Después de pasar su infancia en Canarias, en 1548, sus padres le envían a estudiar a la Universidad de Coimbra (Portugal) junto con su hermanastro Pedro Núñez, mayor que él, donde estudia latín, retórica y filosofía en el Colegio de Artes y pronto se distingue por su aplicación al trabajo y sus composiciones poéticas. Ingresa en la Compañía de Jesús, en el noviciado de Coimbra, cuando ya tenía 20 años.

Colegio de los Jesuitas en Sao Paulo (Brasil)

En abril de 1553 se embarca en la Armada de Duarte da Costa dirigiéndose a Bahía de Todos los Santos. El irá a las misiones del Brasil, donde se pone a las órdenes del padre Manuel de Nóbrega que sería su superior y maestro. Escribe poemas en español, en portugués y en guaraní, que utiliza como  método de evangelización, técnica que aún sigue vigente. En 1554/1560 participó en la creación de la ciudad de Sao Paulo y, en 1564, tomó parte directa en la fundación de Río de Janeiro.

En 1577 desde Roma recibe el cargo y nombramiento de Provincial de todos los jesuitas del Brasil, recorriendo toda la costa una y otra vez. En 1597 se agrava su enfermedad y el 9 de junio fallece en Reritiba (Brasil)  tras una vida ejemplar.

El Presidente Getulio Vargas, el 1 de marzo de 1934 declaró por Decreto 23941 fiesta nacional el 19 de marzo, cuarto centenario del nacimiento de José de Anchieta "Apóstol del Brasil". El Presidente Castelo Branco por Decreto 55588 el 18 de enero de 1965 instituyó el día 9 de junio de cada año como "El Día de Anchieta".

Además fue un destacado lingüista, literato, médico, humanista y poeta. Es el primer dramaturgo, el primer gramático y el primer poeta nacido en las Islas Canarias y el padre de la literatura brasileña.

José de Anchieta no sólo llevó una vida santificada por su obra apostólica, sino que es considerado como el primer autor de la literatura médica en el Brasil. Son extraordinarias sus descripciones de enfermedades como la disentería, la viruela gangrenosa, las técnicas indígenas de curar, la descripción de plantas y sustancias medicinales y alimenticias, las descripciones estnográficas, climatológicas, botánicas y zoológicas del Brasil.

Se le considera por todo esto como el primer médico y farmaceútico brasileño así como el primer cirujano. Su descripción de cómo curaba la viruela gangrenosa, cortando con una tijera los tejidos necrosados, cómo lavaba y desinfectaba la zona lesionada y cómo realizaba apertura de flemones y abscesos con una lanceta valdrían por ellas mismas la fama de una vida. De toda esta obra médica además de sus obras ha quedado la fundación del Hospital de la Misericordia de Río de Janeiro.

Para saber más: EL PORTENTOSO PADRE JOSÉ DE ANCHIETA. Esbozo de la Vida y Obra del Beato